对于重选来说，介质的作用是很重要的。重选所用的介质包括空气水、重液和重悬浮液。其中用得最多的是水，在缺水的干旱地区或处理某些特殊的矿石时可用空气，这时称为风力选矿。重液是密度大于水的液体或高密度盐类的水溶液，矿物在其中可以严格按密度分开，但是由于这类液体价格昂贵，所以只限于在实验室使用。
重悬浮液是由密度较轻的固体微粒与水组成的混合物，其表观密度高于轻产物的密度，而低于重产物的密度，所以可以起同重液一样的作用。采用重悬浮液作介质的选矿工艺称作重介质选矿。随着分选介质密度增高，性质不同的矿粒在运动情况上的差别也增大，在一定范围内分选效果也越好。
重选过程中，介质的作用虽然很重要，但介质的作用是外界因素，使矿物分离的根本原因还是它们自身性质的差别，也就是颗粒的密度、粒度和形状的差别共同决定着。颗粒的重力，是推动颗粒在介质中运动的基本作用力。在选别过程中，基本按密度差分离的作业，是矿石分选作业。但是，当矿物间密度差别不大时，也可据粒度颗粒在介质中沉降速度不同，达到按粒度分离，这种作业称为分级作业。此时，矿粒的形状也影响其在介质中的运动速度，因而也是分离过程的一项重要因素。介质虽然只是重选的一小部分，但是我们切不可忽视它的存在。微小的细节也要注意到，这样才能对全局有个很好的把握，重选得以顺利的进行。
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