挖掘机械是以开挖土石方为主的机械，有通用和专用型之分。通用型挖掘机是以挖方为主他用为辅，一机多用(多功能、多用途)的机械。这一类机械有液压单斗挖拥机(包括伸缩臂式)和机械式建筑挖据机，其数量约占挖掘机总数的90%以上。基本工作是反铲或正铲作业，一般以反铲作业为主,用来完成土石方工程的开挖:稍加改装或更换工作装置以后，还可完成平整、回填，装载、抓取、起吊、打桩.碎石、钻孔、夯实等多种作业
专用型挖操机械是专供特定工程和研山开采用的机械设备，般仅有一种工作装置，驱动方式多数为电机驱动，能耗低。专用单斗挖掘机的工作装置主要有正铲和拉铲两种。专用多斗挖抛机比相同机重的单斗挖掘机的生产率高30%左右，是一种高效率的采掘机械，但造价较高。
