石笼网由高抗腐蚀、高强度、具有延展性的低碳钢丝或者包覆PVC的以上钢丝使用机械编织而成，使用该网制作而成的箱型结构就是石笼。根据ASTM和EN标准，所使用的低碳钢丝直径根据工程设计要求而不同。一般介于2.0-4.0mm之间，石笼网钢丝的抗拉强度不少于38kg/m2，金属镀层重量一般高于245g/m2，石笼网片的边缘线直径一般要大于网线直径。其双线绞合部分的长度不得小于50mm.以保证绞合部分钢丝的金属镀层和PVC镀层不受破坏。
石笼网的材质主要有四种：
（1）镀锌钢丝：优质低碳钢丝，钢丝的直径2.0MM-4.0MM，钢丝的抗拉强度不少于380Mpa，钢丝的表面采用热镀锌保护，镀锌的保护层的厚度根据客户要求制作，镀锌量可达到300g/m2。
（2）锌-5%铝-混合稀土合金钢丝：（也叫高尔凡）钢丝，这是一种近年来国际新兴的一种新材料，耐腐蚀性是传统纯镀锌的3倍以上，钢丝的直径可达1.0MM-3.0MM，钢丝的抗拉强度不少于1380Mpa。
（3）镀锌钢丝包塑：优质低碳钢丝，在钢丝的表面包一层PVC保护层，再编织成各种规格的六角网。这层PVC保护层将会大大增加在高污染环境中的保护，并且通过不同颜色的选择，使其能和周围环境融合。
（4）锌-5%铝-混合稀土合金钢丝包塑：在锌-5%铝-混合稀土合金钢丝的表面包一层PVC保护层，再编织成各种规格的六角网。这层PVC保护层将会大大增加在高污染环境中的保护，并且通过不同颜色的选择，使其能和周围环境融合。
石笼护坡护岸的特点及作用：
(1) 较好的生态性。由于石笼的空隙较大,如果只单纯地使用石笼,很容易形成植物无法生长的干燥贫瘠环境。因此,为使植物能早日生长,要给石笼覆土或填塞缝隙,而不能被动地等待洪水带来的泥沙淤积。应该采用微生物及各种生物,在漫长岁月的加工下,形成松软且富含营养成分的表土,实现多年生草本植物自然循环的目标。
(2) 较强的透水性。用块石笼叠砌成的挡土墙,由于网箱内的填充料为松散体,存在较多的孔隙,可以充分保证河岸与河流水体之间的水分交换和调节功能,滞洪补枯、调节水位,增强水体的自净能力,有利于砌体后土壤中孔隙水的排出,从而减少墙体后的地下水压力。同时,地表水一旦入渗墙后土中,则可以通过砌体较快地排出,有效降低地下水位。
(3) 较好的抗冲性。六角网石笼用作护坡或挡墙工程,结构整体性好。据有关试验证明,六角网石笼防护工程的防冲系数是一般抛石防护工程防冲系数的两倍,且抛石护岸受水流冲击时,石头受压后,一旦产生初始移动,岸坡土壤被冲走,从而导致整个防护工程损坏。而石笼网垫防护工程中的块石即使产生位移,此时变形后的护垫结构将调整,达到新的平衡,而整体不会遭到破坏,从而有效保护岸坡土壤不遭破坏。
(4) 较好的防浪性。由于笼内填块石存在一定空隙,风浪、浪峰上拍时,浪花被粉碎,减小了浪压的冲击力,风浪、浪峰退下时,因箱笼有空隙,破坏了风浪的真空吸力,又减小了对防护工程的破坏力度,加之整体结构可在风浪力作用时进行微调,避免了墙身出现裂缝的缺点。
(5) 较好的柔韧性。石笼网片的原材料可采用涂膜热镀锌低碳钢丝,构成网格的钢丝有一定的强度,不易被拉断,箱笼整体强度较高。低碳钢丝承受适度的变形特点,可以将全部工程连成整体,不需分缝,即使由于某种原因使结构中断裂一根网丝,也不会影响结构的整体性。特别在受地基土沉陷或墙后土有小的变形影响时,结构能进行自身适应性的微调,不会因不均匀沉陷而产生沉陷缝等,整体结构不会遭到破坏。
石笼网防护工程不仅工程造价低而且环保有利于自然环境的恢复。
