石膏缓凝剂主要用于粉刷石膏、粘结石膏、石膏腻子、石膏制品等制作的石膏建材，主要是用来降低石膏凝结速度。等。石膏缓凝剂有白色，褐色、呈粉末状、易溶于水。
缓凝剂对石膏强度的影响
1.掺入柠檬酸、多聚磷酸钠、硼砂三种缓凝剂的石膏强度随着掺量的增加而降低，干强和湿强的变化规律和趋势相似。
2.掺入柠檬酸后，石膏试样的干强度和湿强度降低幅度较大。干抗折强度在其掺量大于O.07%时，急剧降低;干抗压强度在其掺量大于0.05%时，急剧降低;而湿抗折强度几乎是成直线下降，当掺量为0.1%时，模具石膏的湿抗折强度只有0.5MPa。
3.掺入多聚磷酸钠后，模具石膏的强度下降趋势较掺柠檬酸小很多，但是比掺硼砂的下降明显。
4.在缓凝剂掺量相同的情况下，对石膏强度的影响呈现如下规律:硼砂<多聚磷酸钠<柠檬酸，这是和它们对凝结时间的影响顺序相同的。
从对石膏强度的影响来看，硼砂是三种缓凝剂种最合适的缓凝剂;虽然多聚磷酸钠对石膏强度的负面影响较硼砂大，但是在其掺量少的情况下也能用来做缓凝剂。若用柠檬酸来做缓凝剂，则其掺量应控制在O.03%以下。
使用方法(以半水石膏为例)
1、在半水石膏中掺量为0.03%-0.5%。
2、随着石膏缓凝剂掺量的增大，凝结时间延长。
3、随着气温的增加，石膏缓凝剂掺量需适当的增大。
4、因石膏的品种及性能不同，石膏缓凝剂的效果可能不同，使用前再决定掺量。
5、用于粉刷石膏时，石膏缓凝剂与0.5%的水泥复掺可有效延长缓凝时间。