是指能将
机械能或其它可再生能源转变成电能的发电设备。一般我们常见的
发电机组通常由
汽轮机、
水轮机或
内燃机（
汽油机、
柴油机等
发动机）驱动，而近年来所说的可再生
新能源包括
核能、
风能、
太阳能、
生物质能、
海洋能等。由于
柴油发电机组的容量较大，可并机运行且持续供电时间长，还可独立运行，不与地区电网并列运行，不受电网故障的影响，可靠性较高。尤其对某些地区常用市电不是很可靠的情况下，把
柴油发电机组作为备用电源，既能起到应急电源的作用，又能通过低压系统的合理优化，将一些平时比较重要的负荷在停电时使用，因此在
工程中得到广泛的使用。以下对常见的发电机组的基本原理及结构形式分别予以介绍。
